En Suisse, un couple de parents sur cinq n’est pas marié (Office fédéral des statistiques 2016). Pourtant, quel que soit le statut matrimonial, la naissance d’un enfant est et reste une expérience émouvante et fédératrice pour les parents. Mais qu’en est-il des mères et des pères qui ne peuvent pas vivre ensemble la naissance de leur enfant ou qui, dans certains cas, ne le souhaitent pas ?

Lisa se réjouissait de la naissance prochaine de son enfant, mais la situation avec son partenaire était désagréable : celui-ci a soudainement prétendu ne pas être le père de l’enfant et a quitté la Suisse sans communiquer son nouveau lieu de résidence. Au début, le monde s’est effondré pour Lisa, car ils avaient déjà fait des plans très concrets pour leur avenir commun et avaient parlé de mariage.

Après le choc initial, Lisa envisage à nouveau l’avenir avec confiance. Elle bénéficie d’un large environnement de soutien et voit les aspects positifs de la vie en famille monoparentale. Néanmoins, elle consulte un centre de conseil car elle veut s’assurer qu’elle fait tout ce qu’il faut pour son enfant.

Lisa apprend qu’elle peut obtenir de l’aide auprès de l’APEA (Autorité de protection de l’enfant et de l’adulte) et qu’elle peut contacter l’APEA de sa commune de résidence avant la naissance de son enfant. Celle-ci nommera un curateur qui aidera Lisa à faire valoir le droit de son enfant à faire établir sa paternité. Lisa doit entreprendre toutes les démarches qu’on peut raisonnablement attendre d’elle pour connaître le lieu de résidence du père de l’enfant. Elle peut essayer d’obtenir des informations sur les projets de son ex-partenaire par l’intermédiaire de connaissances communes. Elle peut également contacter des membres de sa famille dans son pays d’origine et obtenir des informations sur ses allées et venues. S’il n’est pas possible de trouver le père, le curateur aidera Lisa à faire établir la paternité par le tribunal. Si le père de l’enfant n’est pas joignable, l’action sera publiée au Journal officiel. Si le père ne réagit pas dans le délai imparti, le procès en constatation de paternité se déroulera en l’absence du défendeur. Selon la situation initiale, par exemple le niveau de formation du père, ses possibilités professionnelles, le père peut également être tenu de verser une pension alimentaire, qui sera avancée jusqu’à ce que le père puisse être amené à payer.Lisa quitte le centre de consultation rassurée. Pendant l’entretien, elle a déjà quelques idées sur la manière dont elle peut encore apprendre quelque chose sur le lieu où se trouve son ex-partenaire. Elle a trouvé de vieilles lettres et des notes avec des numéros de téléphone et des adresses qu’elle peut maintenant suivre, et peut-être que son ancien employeur sait quelque chose. Son ex-partenaire a travaillé comme gérant dans un restaurant avant de quitter le pays. On peut supposer qu’en cas de retour en Suisse, il trouverait un emploi bien rémunéré et serait donc en mesure de payer une pension alimentaire. Une bonne condition pour que Lisa et le curateur de son enfant demandent une pension alimentaire au tribunal. Le système de curatelle est réglementé au niveau cantonal. C’est pourquoi les personnes concernées devraient dans tous les cas prendre contact avec l’autorité de protection de l’enfant et de l’adulte (KESB) de leur canton.

Ute a rencontré Jorges pendant son année d’échange au Chili. Ils ont passé des moments intimes ensemble, mais il était clair pour tous les deux qu’ils mettraient fin à leur relation au retour d’Ute en Suisse. De retour en Suisse, Ute a découvert qu’elle était enceinte. Un moment extrêmement mal choisi pour elle qui, depuis son retour, est à la recherche d’un emploi. Mais elle s’imaginait bien vivre une vie de mère célibataire. Jorge a dû s’habituer à l’idée d’être le père d’un enfant qui allait grandir si loin, mais il a tout de suite accepté d’assumer ses responsabilités de père dans la mesure de ses possibilités. La première étape vers la coparentalité a été la reconnaissance de la paternité au domicile de l’enfant. Jorge a déposé les documents nécessaires à la reconnaissance (acte de naissance, certificat d’état civil, attestation de domicile, copie de son passeport) auprès de l’ambassade suisse au Chili. L’ambassade suisse a transmis les documents à l’office d’état civil compétent en Suisse, qui a procédé à l’enregistrement. Lorsque Jorge voit sa fille Marisa pour la première fois six mois après sa naissance en Suisse, il est déjà enregistré comme père dans son acte de naissance. Ute et Jorge profitent alors de leur séjour en Suisse pour établir un contrat d’entretien avec l’aide de la KESB. En raison de la distance géographique, les parents renoncent à l’exercice de l’autorité parentale conjointe et à un droit de visite fixe, mais conviennent de se rendre visite régulièrement afin que le père et la fille puissent établir une relation.

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